集中供热是指由集中热源所产生的蒸汽、热水，通过管网供给一个城市（镇）或部分区域生产、采暖和生活所需的热量的方式。集中供热热源包括热电联产的电厂、集中锅炉房、工业与其他余热、地热、核能、太阳能、热泵等，亦可是由几种热源共同组成的多热源联合供热系统。目前供暖锅炉用热水的还是比较多的。基本是集中的在酒店，小区，还有就是大型的供暖企业的。 

近年国内城市大型集中供暖工程中，热水锅炉的选型有两种：链条锅炉和循环流化床锅炉。链条热水锅炉占有率80%，流化床热水锅炉占有率20%。链条锅炉技术成熟，操作简单，造价低，但燃烧效率较低。循环流化床锅炉燃烧效率高，但操作较复杂，对运行管理要求较高。一般的酒店学校小区等供暖，一般采用燃油气锅炉和电热锅炉。